‘관망’ 롯데마트·이마트 ..유통산업발전법 재추진에 업계 좌불안석

[한국정경신문=서재필 기자] 대형마트의 의무휴업을 강제하는 유통산업발전법 재추진 소식이 들려오면서 유통업계 내 규제 리스크가 드리우고 있다. 그럼에도 업계는 상황을 지켜보며 본업경쟁력 강화를 먼저 챙기겠다는 입장이다.

12일 업계에 따르면 오세희 더불어민주당 의원이 지난해 9월 발의한 공휴일 대형마트 의무휴업을 강제하는 유통산업발전법 개정안이 다시 추진될 가능성이 엿보인다. 해당 법안은 이미 국회 소위를 통과해 조만간 본회의 상정에 예정돼 있는 것으로 알려진다.

지방자치단체가 조례를 통해 의무휴업일을 지정할 수 있도록 되어 있어 일부 지자체에서는 평일 휴무로 전환하는 움직임이 있었으나 새 정부 취임 이후 법정 공휴일에 대형마트가 의무적으로 휴업하도록 강제하려는 정치권 움직임이 나타나고 있다.

해당 법안이 발의된 지난해 9월 당시 유통업계는 이러한 규제 강화 움직임에 대해 강한 우려를 표했다. 장기 침체에 빠진 오프라인 유통산업이 더욱 위축될 수 있으며 소비자 불편과 온라인 유통과의 형평성 문제 등이 발생할 수 있다고 주장했다.

최근 들어서는 현 상황을 관망하는 분위기다. 규제로 실적 부진이 이어지는 현 상황이 더욱 악화될 우려가 나오고 있지만 그간 의무휴업을 지켜오면서 비용효율화를 진행해왔기에 해당 법안에 대한 리스크보다는 당장의 경쟁력 강화가 우선이라고 판단하고 있다.

한 대형마트 관계자는 “주어진 상황에 맞춰 해야 할 일에 집중하는 것이 맞다고 생각한다”며 “규제에서 발생할 리스크보다 경쟁력 강화에 집중하고 있다”고 밝혔다.

또 다른 관계자는 “아직 법안 시행이 정식 확정되기 전이다 보니 대응방안 대신 상황을 지켜보고 있는 단계”라며 “공휴일 의무휴업의 경우 휴일에 장을 보러 오는 소비자들의 편익을 감소시킬 수 있기에 충분한 검토가 이뤄져야 할 것”고 전했다.

대형마트 규제 리스크로 이마트와 롯데마트 주가는 지난 10일 일제히 하락했지만 다시 회복되는 모습이다.

한국거래소에 따르면 지난 10일 이마트는 전장대비 8.28% 내린 8만3100원, 롯데마트는 9.03% 내린 7만5600원에 장을 마감했다. 12일 10시 기준 이마트는 8만4400원, 롯데쇼핑은 7만7100원으로 다시 회복세로 돌아섰다.

투자업계도 대형마트의 의무휴업을 공휴일로 강제할 때 대형마트 실적에 미치는 영향은 제한적일 것이라는 관측을 내놓고 있다.

기존 의무휴업일이 일요일에서 평일로 전환된 점포의 점당 매출액은 이전 대비 약 2% 상승하지만 일요일 휴무가 강제될 경우 0.8%, 0.6% 매출이 줄어들 것으로 내다봤다. 영업이익 측면에서는 연간 100~200억원 내외 감소로 주말 영업 축소에 따른 주휴 수당 등 인건비 절감을 고려하면 영향은 미미할 것이라는 분석이다.

이진협 한화투자증권 연구원은 “아직 조기 대선 이후 정부 조직조차 완료되지 않은 상황”이라며 “현재 대형마트 의무휴업이 신 정부의 우선 순위에 놓일 시점이 아닌 것은 분명하다”고 설명했다.