한화갤러리아 자회사 베러스쿱크리머리가 오는 23일 압구정로데오에 벤슨 첫 매장을 개장한다.(자료=한화갤러리아)

[한국정경신문=서재필 기자] 한화갤러리아의 자체 프리미엄 아이스크림 브랜드 벤슨이 서울 강남에 처음으로 매장을 열고 본격적인 영업에 들어간다.

한화갤러리아 자회사 베러스쿱크리머리는 오는 23일 압구정로데오에 벤슨 첫 매장을 개장한다고 19일 밝혔다.

벤슨 크리머리 서울로 명명된 매장은 전용면적 3개 층 795㎡(약 241평)에 142석의 좌석을 갖췄다.

매장 지하 1층은 아이스크림 설비와 제조 과정을 직접 볼 수 있는 체험형 공간 크리머리 랩으로 꾸몄다. 이곳에선 재료부터 제작, 포장까지 고객이 직접 선택할 수 있는 프로그램을 유료 예약제로 운영한다. 매장명에 유제품 공장이라는 뜻을 가진 크리머리를 넣은 것도 이러한 공간 특성을 반영한 것이다.

1층에는 다양한 맛을 자유롭게 시식해볼 수 있는 스쿱숍이 들어섰고 2층은 지난해 한국인 최초로 프랑스 미식 어워드 라리스트에서 수상한 셰프 저스틴 리의 프리미엄 디저트 메뉴를 맛볼 수 있는 테이스팅 라운지가 자리했다.

프리즈 더 모먼트라는 슬로건을 내건 벤슨은 최상급 재료 본연의 맛과 품질에 집중했다고 소개했다.

국내산 유제품만을 사용했고 시중 제품에서 10% 초반대인 유지방 비율을 최대 17%까지 높여 깊은 풍미를 구현했다고 설명했다. 평균 공기 함량(오버런)은 기성 제품의 절반 수준인 40%까지 낮춰 밀도 있는 식감을 제공한다.

또 아이스크림을 부드럽게 만들어주는 인공유화제를 넣지 않았으며 국산 아카시아꿀, 프랑스산 최고급 라즈베리 퓌레, 이탈리아산 100% 피스타치오 페이스트 등 고급 원료만을 고집했다. 높은 품질과 신선함을 유지하고자 경기도 포천에 자체 공장 설비도 갖췄다.

재료 본연의 맛을 강조한 클래식 4종, 다양한 토핑을 더한 시그니처 14종, 계절에 따라 한정 메뉴로 선보이는 리미티드 2종이다. 맛이 뒤섞이지 않도록 한 개의 컵에 한가지 메뉴만 담는다. 가격은 싱글컵(100ｇ) 기준 5300원이다.

벤슨 출시에는 김승연 한화그룹 회장의 삼남인 김동선 한화갤러리아·호텔앤드리조트 미래비전총괄 부사장이 깊이 관여한 것으로 알려졌다.

오민우 베러스쿱크리머리 대표는 이날 매장에서 열린 기자간담회에서 "김 부사장이 품질과 구체적인 제품 결정, 브랜드 방향성 등에 많은 의견을 제시했다"고 말했다.

벤슨은 지난 2023년 국내에 도입된 미국 유명 햄버거 브랜드 파이브가이즈에 이어 김 부사장이 선보이는 두 번째 식음료(F&B) 브랜드다.

현재 국내에 7개 매장이 있는 파이브가이즈는 지난해 465억원의 매출을 올려 전년 대비 365% 급증했고 영업이익은 34억원을 기록했다. 출범 2년 차에 흑자를 달성하며 경쟁이 치열한 국내 버거 시장에 안착했다는 평가를 받는다.

한국 파이브가이즈 운영 법인인 에프지코리아는 올해 초 일본에도 법인을 설립하며 글로벌 시장 확장을 꾀하고 있다.

파이브가이즈 국내 사업 실무를 총괄한 오민우 에프지코리아 대표는 벤슨 운영법인인 베러스쿱크리머리 대표도 겸하게 됐다. 파이브가이즈의 성공 스토리를 이어가려는 김 부사장의 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

오 대표는 "올해 안에 20개가량의 매장을 개설하는 것이 목표"라면서 "차별화한 맛과 품질로 고객에게 잊지 못할 특별한 경험을 선사할 것"이라고 말했다.