[한국정경신문=임윤희 기자] 한화그룹 김승연 회장이 새해 첫 현장경영지로 제주를 찾아 우주산업은 그룹의 사명임을 강조했다.

한화그룹 김승연 회장이 한화시스템 제주우주센터 임직원들의 요청에 셀카 촬영을 하고 있다. (사진=한화그룹)

한화 김승연 회장은 8일 서귀포 하원동 한화시스템 제주우주센터를 방문해 올해 사업계획을 보고받고 위성생산 현장을 점검했다. 제주우주센터를 거점으로 고흥 순천 창원을 잇는 우주 클러스터 구축과 민간 주도 뉴스페이스 확산을 주문했다.

김 회장은 방진복을 착용하고 클린룸을 둘러보며 우주환경시험장과 전자파시험장을 직접 확인했다. 현장 연구원들을 격려하며 “우리가 만든 위성이 지구의 기후를 관측하고 안보를 지키는 것이 진정한 한화의 가치”라고 말했다.

그는 방명록에 “어려워도 가야 할 길을 가는 것 그것이 한화의 사명”이라고 적었다. 이후 임직원들과 오찬을 함께하며 “제주우주센터는 한화 우주사업의 현재이자 미래”라며 도전정신을 당부했다.

제주우주센터는 축구장 4개 크기의 부지에 연면적 1만1400㎡ 규모로 지어졌다. 한화시스템이 1000억원을 투입해 지난해 12월 완공했다. 연간 최대 100기의 위성을 생산할 수 있고 올해부터 SAR 위성의 양산에 돌입한다.

김승연 회장의 우주사업 구상은 1980년대부터 이어져 왔다. 당시부터 한화가 직접 인공위성을 만들고 발사해야 국가경쟁력이 높아진다고 강조해왔다.

한화시스템은 2023년 1미터급 SAR 위성 발사에 성공한 데 이어 50cm와 25cm급 해상도 개발을 진행 중이다. 초저궤도에서 15cm급 영상을 촬영할 수 있는 VLEO UHR SAR 위성도 준비 중이다.

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