[한국정경신문=우용하 기자] 삼성화재가 한국건설기술연구원, 한국화재보험협회 등과 개인형 전동 이동장치(PM) 보관·충전 구역의 실물 화재 실험을 진행했다고 17일 밝혔다.
이번 실험은 PM 보관소 배터리 화재에 대응하기 위해 지난 4월 출범한 민·관·학 협력 플랫폼 '사회안전망 더 링크(The LINK)' 참여 기관과 기획한 활동이다. 실험은 이달 12일 경기도 여주시 방재시험연구원에서 진행됐다.
최근 전동 킥보드와 전기 자전거 이용이 늘어나자 건물 외벽에 안전조치 없이 설치된 PM보관·충전 구역이 증가하고 있다. 이 경우 초기 발화가 외벽 마감재를 따라 빠르게 확산돼 큰 피해로 이어질 우려가 있다.
실험에서는 실제와 유사한 필로티 구조에 보관소를 설치한 뒤 전기자전거 배터리에 열폭주를 유도해 화염 확산과 전파 경로를 관찰했다. 그 결과 방호대책이 없는 보관소는 화염이 외벽 단열재를 타고 빠르게 번졌다. 반면 불연재 보관소 설치·외벽과의 이격 등 안전조치를 적용한 경우 화염 확산이 크게 지연되는 것으로 확인됐다.
함승희 서울시립대 방재공학과 교수는 "PM보관소의 방호대책이 화재 피해 확산을 막는 데 효과적임을 실험으로 입증했다"며 "관련 안전기준 정비와 제도 개선이 조속히 이루어져야 한다"고 강조했다.
최영화 삼성화재 기업안전연구소 소장은 "실질적인 사고 예방을 위해서는 현장에서 작동할 수 있는 안전 대책이 제도로 자리 잡아야 한다"며 "연구와 협력을 통해 보다 안전한 생활 환경을 만들어 가겠다"고 말했다.